El Consejo de Gobierno Vasco, en sesión de 15 de marzo de 2005, aprobó la “Estrategia de Acción Exterior de la Comunidad Autónoma de Euskadi”, cuya finalidad es “definir los objetivos y las grandes líneas de acción de la Acción Exterior del Gobierno Vasco, adecuando a las mismas, las estructuras y recursos que resulten necesarios, destinados a incrementar el impacto político de Euskadi dentro de la Unión Europea y en otros ámbitos internacionales, especialmente en el continente americano”. Asimismo, con esta iniciativa impulsada por la propia dinámica de los procesos de globalización y/o internacionalización, se trata de responder con prontitud y flexibilidad a las circunstancias internacionales mediante una actuación proactiva y coordinada.

El documento constituye un ejercicio reflexivo realizado desde el Gobierno Vasco sobre esta temática y engloba de manera integral todas las acciones exteriores emprendidas desde cualquier ámbito del Gobierno, al dotarlas de un marco general de actuación.

De esta forma, la “Estrategia de Acción Exterior de la Comunidad Autónoma de Euskadi” aborda por un lado, las políticas propias del ámbito exterior como son las colectividades vascas en el exterior, la cooperación al desarrollo y las relaciones con la ONU, y por otro, la proyección internacional de las políticas sectoriales departamentales: concretamente, de la promoción económico-industrial, de la dimensión cultural, del medio ambiente y desarrollo sostenible, y de la sociedad de la información.

Esta Estrategia busca la consecución de cinco objetivos principales que pueden dividirse, a su vez, en objetivos estratégicos e instrumentales.

Entre los objetivos estratégicos que se persigue, están la participación directa de Euskadi en las instituciones y órganos de la Unión Europea y, en general, en el orden internacional, en todas las materias de su competencia o de interés específico; el posicionamiento en el exterior de Euskadi como sujeto activo, tanto en Europa como en el contexto internacional; el impulso de la acción exterior, promoviendo las relaciones y el intercambio de experiencias con instituciones internacionales, estatales o regionales que puedan presentar intereses comunes con Euskadi y el fomento de la actuación en el exterior de todo el Gobierno Vasco y de otras instituciones, en materias de su competencia o interés.

Al mismo tiempo, la Estrategia de Acción Exterior de Euskadi tiene como objetivos instrumentales la planificación de la acción exterior del Gobierno Vasco para evitar actuar a medida que van surgiendo las necesidades, así como la coordinación de la acción exterior desde el punto de vista interdepartamental, para aprovechar las sinergias de las acciones internacionales y comunitarias (políticas, económicas, culturales, académicas, científicas, etc.) tanto presente como futuras. Esta coordinación también se hace extensiva al resto de instituciones de la Comunidad Autónoma de Euskadi con objeto de intensificar la corresponsabilidad entre las políticas marcadas por el Gobierno Vasco y las acciones exteriores llevadas a cabo por el resto de instituciones y agentes económicos y sociales vascos.

De este marco estratégico, se ha de desprender un programa general de actuaciones en materia exterior que comprenda el conjunto de acciones que coadyuven a la consecución de los cinco objetivos antes citados. Dichas actuaciones, paralelamente, quedarán encuadradas dentro de alguno de estos ejes o ámbitos de actuación que constituyen la columna vertebral de la Estrategia:

a) La Unión Europea.
b) La Cooperación interregional y transfronteriza.
c) Las colectividades vascas en el exterior.
d) La presencia exterior de carácter sectorial.
e) Las Delegaciones de Euskadi en el exterior.
f) Los Organismos Multilaterales.

En el proceso de elaboración de la “Estrategia de Acción Exterior de la Comunidad Autónoma de Euskadi”, dirigido por la Secretaría General de Acción Exterior, han tomado parte, además de todos los Departamentos de la Administración de la Comunidad Autónoma de Euskadi, diferentes instituciones y agentes económicos y sociales de los tres territorios históricos cuya actividad reviste mayor proyección exterior. La Secretaría General de Acción Exterior es la responsable del impulso, ejecución y evaluación de las líneas de actuación y acciones contenidas en la “Estrategia de Acción Exterior de la Comunidad Autónoma de Euskadi”.